エディ・ジョーンズＨＣ（ヘッドコーチ）就任後、アウェーでのカザフスタン戦（87-0）に続き、国内初戦となる「HSBCアジア五カ国対抗2012　UAE戦｣が、５月５日（土）18時に、福岡レベルファイブスタジアムでキックオフされた。

11番の桜のジャージーをスタメンで纏った地元の東福岡出身のＷＴＢ藤田慶和（早稲田大１年）と、同じくスタメン出場した九州国際大学附属高卒業のＦＬ橋本大輝（神戸製鋼）が日本代表初キャップを獲得した。特に藤田は2005年にＷＴＢクリスチャン・ロアマヌ選手が記録した18歳11ヶ月を更新し、18歳７ヶ月の最年少キャップホルダーとなった。

 

藤田の突破から日本代表にリズムが生まれた！

｢点数より（ゲームの）中身が大事｣（ＷＴＢ廣瀬俊朗主将）として臨んだエディ・ジャパン２戦目となるＵＡＥ戦。カザフスタン戦での課題はＡＴとＤＦともに２人目の寄りと、チーム全体での連動性（リンケージ）だった。

だが、7503人という観衆が集まった国内初戦のため緊張があったのか、キックオフやスクラムでミスや反則が続き、なかなかリズムがつかめなかった……。

５分、そんな悪い流れを断ち切ったのが“スーパールーキー”のＷＴＢ藤田だった。キックカウンターからボールを持つと、持ち前のスピードとステップで一気にゴール前までボールを運ぶ。そのチャンスを素早く展開し、最後は、初のスタメン、それもＣＴＢでの出場となった立川理道（クボタ）が中央にトライ（７－０）。